美國留學生畢業可以拿到有一年的OPT，STEM(Science, Tech, Engineer, Math)專業則可以拿到29個月的OPT，持有OPT可以合法工作，但不能累計超過3-4個月沒有工作，OPT也不是長久之計，終歸需要公司給申請人辦理H1-b工作簽證，這個簽證每年4月1日開始發放，淡季先到先得，旺季會在前一周收到大量的申請，遠遠超過一年的名額，此時就會抽籤決定誰能得到H1-b.
H1-b普通名額每年6.5萬個，另外給美國畢業的碩士2萬個名額，美國碩士不僅享受單獨的名額，沒有抽中還可以在普通名額里再抽一次。2013年4月1日發放2014年的名額，4月5號截止時收到了11萬的普通申請和3萬美國畢業的碩士，粗略一算，普通申請的中籤率大概50%-60%，而碩士達到85%以上。
還有幾天又是4月1日了，今年發放2015年的名額，美國移民局預計4月7日停止接受申請，實際可能更早。關於今年的申請人數，網上的預測從13-20萬不等，比較靠譜的估計在15-18萬之間。根據這個預測，普通申請的中籤率可能將不到40%，美國畢業的碩士中籤率在70%-80%左右。
當然，畢竟OPT可以長達2年半，如果一次沒有中籤，還可以來年再申請，如果連續2-3年沒有申請到，就只能回國等H1b中籤後再來。
拿到H1-b之後，更換僱主需要同時更換H1-b，失去工作後H1-b自動失效，要麼立刻找到新的僱主，要麼只能回國。
而美國在申請到H1b後，申請移民（美國綠卡）還有如下幾道程序：
勞工證（PERM）：證明申請人不會對本地市場造成影響，需要申請人、僱主、律師配合辦理；
排期：拿到勞工證後，申請人正式遞交移民申請，但美國為了平衡種族，限制了每個國家每年的移民人數，所以移民輸出國家通常都有排期，目前中國大陸出生的人EB2（碩士畢業生）需要排期5年；
H1-b到期：H1-b簽證3年一小續，6年一大續，在有僱主的情況下都可以續下來。
雖然持有OPT工作可以省稅還可以任意換工作，但OPT沒法用來申請移民，加上目前美國就業和經濟形勢大好，H1-b估計會一年比一年難，有移民或長久在美國工作打算的同學還是應該儘早拿到H1-b.
