修正公民法案,加速入籍申請審批程序的改革已經於2014年8月1日正式生效。通過新的法案修訂可以預見的是,在接下來的兩年,入籍申請審批周期將縮短到一年以內,案件積壓將減少80%。那麼移民局將採取哪些具體措施以實現這預期效果呢?
首先,新的裁決機制。在原有的裁決機制下,審批分為三個步驟:移民官接受申請,移民官把申請轉交給法官,法官審核後把申請轉交回移民官。而在新的裁決機制下,三個步驟被簡化為一個,案件的受理以及決定權全部由移民官一次裁決,不再需要通過法官來判斷。而且,移民局將努力提高案件審理能力,由原來的30名法官擴充到450名移民官審理。
其次,對申請完整性的裁量權。和以前不同,從現在起凡是不完整的申請,可以由入籍辦公室收件處的普通工作人員直接拒收,不需通過入籍審核官員,並且將以直接拒絕的形式,申請人不能拿回申請費用和所有的申請文件。但這並不會影響申請人的申請記錄,該方式只是希望申請人能更加認真的填寫申請,使得移民局官員能提高審批效率,合理利用資源。
再次,法庭預審和上訴程序的變化。以往對於移民官的裁決進行上訴最高只能到聯邦法院,但是現在,移民局官員有了新的授權,可以決定哪些案件需要法庭預審,哪些案件能夠上訴到更高級的法院。
最後,對申請駁回的裁量權。在以前的系統下,移民局並沒有清晰的裁量權,只有在申請人不參加公民考試或不出席約見的情況下駁回申請。但現在移民局有了更清晰的裁量權,在從接受申請到申請人宣誓這一期間內,只要是申請人材料不符或不出席約見都可以行駛駁回申請的權利。
移民局官網上也公布了關於這項改革預期帶來的效果(具體數據):
審批時間縮短到一年以內:
Year |
Processing Time |
Processing Time (in months) – no EAP funding or legislative change |
Processing time (in months) – with EAP funding but without legislative change |
Processing time (in months) – new decision-making model combined with funding |
2012/13 |
25 |
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2013/14 |
28 |
31 |
31 |
31 |
2014/15 |
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33 |
32 |
24 |
2015/16 |
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34 |
25 |
12 |
2016/17 |
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35 |
18 |
11 |
2017/18 |
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36 |
14 |
10 |
期望在2015/16消除案件積壓,每年及時處理150,000案件。
Year |
Grant Application Inventory |
Grant Application Inventory (no EAP funding or legislative change) |
Grant Application Inventory (with EAP funding but without legislative change) |
Grant Application Inventory (new decision-making model combined with funding) |
2012/13 |
324,662 |
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2013/14 |
301,758 |
387,600 |
387,600 |
387,600 |
2014/15 |
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454,700 |
438,700 |
327,700 |
2015/16 |
|
515,100 |
333,100 |
150,000 |
2016/17 |
|
579,200 |
229,200 |
150,000 |
2017/18 |
|
646,100 |
159,100 |
150,000 |